Um trecho de Stendhal

"Mas, nos momentos mais doces, vítima de um orgulho bizarro, ainda pretendeu desempenhar o papel de um homem acostumado a subjugar as mulheres: fez esforços incríveis para estragar o que tinha de amável. Em vez de se mostrar atento aos arrebatos que provocava e aos remorsos que lhe aumentavam a vivacidade, a ideia do dever não deixou de se lhe mostrar aos olhos. Temia um remorso terrível e um eterno ridículo caso se afastasse do modelo ideal que se propunha seguir. Numa palavra, o que fazia de Julien um ser superior era precisamente o que o impedia de gozar a felicidade que se dispunha a seus pés. Era como uma garota de dezesseis anos de cor maravilhosa e que, para ir ao baile, comete a loucura de se pintar."

(De O vermelho e o negro, tradução de Luiz Costa Lima, publicado pelo Editorial Bruguera.)